11-03-2025 | blog
Raedelijn-adviseur Sophie Schmitz heeft een sabbatical van drie maanden en maakt een rondreis door Centraal Amerika. Op dit moment is zij in Nicoya, een schiereiland van Costa Rica en één van de vijf zogenoemde Blue Zone’s van de wereld. Wat maakt een Blue Zone een Blue Zone, hoe vertaalt dat zich in Nicoya? En wat kunnen wij daar van leren? Sophie schreef hier vanuit het prachtige Nicoya een blog over.
Wat is een Blue Zone?
Om te beginnen, wat is een Blue Zone? Een Blue Zone is een geografisch gebied met een hoge(re) concentratie oudere mensen, die vaak een leeftijd van 90 of 100 jaar kunnen bereiken. Deze oudere leeftijd gaat gepaard met een hoge kwaliteit van leven. Nicoya is zo'n Blue Zone. Daarnaast zijn er nog een aantal andere gebieden in de wereld die deze naam dragen. Dit zijn: Icaria (Griekenland), Ogliastria (Italië), Okinawa (Japan) en Loma Linda (Californië).
Deze gebieden zijn geografisch erg verschillend van elkaar, maar delen een aantal kenmerken in onder meer leefstijl. De exacte uitwerking van deze kenmerken verschilt per gebied.
- Men eet 95% plant-based. Dat wil zeggen groenten, peulvruchten, volkoren granen en noten
- Men volgt de 80% regel. Waarbij je 80% eet in plaats van 100%
- Men matigt met alcohol
- Beweging is een belangrijk onderdeel van het dagelijks leven
- Men slaapt voldoende in de nacht en soms neemt men een (power) nap
- Er is aandacht voor religie en spiritualiteit
- Men heeft een levensdoel
- Jong en oud leven samen
- Er is sprake van een gezond sociaal netwerk
Leven volgens het motto 'Pura Vida'
Naast een gebalanceerd voedingspatroon eet men niet te veel en maximaal drie maaltijden per dag. Ook probeert men zo min mogelijk stress te hebben en te leven volgens het motto 'Pura Vida', wat 'Puur Leven' betekent. Met het begrip Pura Vida wordt bedoeld dat je moet genieten en alles uit het leven moet halen. Het betekent ook dat je je geen zorgen moet maken om nietszeggende dingen, familiebanden moet koesteren, betrokken, vriendelijk en dankbaar bent naar elkaar en goed in beweging blijft. Daarnaast bevat het water in Nicoya een hoge concentratie calcium en de zon zorgt voor genoeg vitamine D. De juiste mix om in goede gezondheid oud te worden.
Wat kunnen wij hiervan leren?
Kijkend naar het leven in Nicoya waar mensen gezond en gelukkig oud(er) worden, zou je kunnen zeggen dat de oorsprong daarvoor ligt in de basis van het menselijke bestaan. Een gezonde leefstijl, zorgen voor elkaar, een doel hebben in het leven, een fijn netwerk om je heen, veel buiten in de zon zijn en bewegen. Kortom: leven volgens het motto 'Pura Vida'.
Hoe doen wij dit in Nederland?
Terwijl ik hier in het prachtige Nicoya ben, denk ik na over hoe wij dit in Nederland doen. Met mijn werk als adviseur en de projecten die we binnen Raedelijn doen, zitten we op de goede weg met onze focus op leefstijl, communitybuilding, meer aandacht voor mentale gezondheid en de ontwikkeling naar netwerken en ecosystemen (met en voor elkaar zorgen). De combinatie van al deze factoren zorgt voor een betere gezondheid, waarin we de sociale component niet over het hoofd moeten zien. Wat blijkt is dat niet alleen medische factoren zorgen voor een goede gezondheid, maar juist de combinatie van alle (leefstijl) factoren.
Ik kijk ernaar uit om de lessen die deze reis mij geleerd hebben toe te passen in mijn eigen leven en ook in mijn werk als adviseur.